BARÃO DE MAUÁ – REPRODUÇÃO DE LITOGRAFIA DE A. SISSON

Irineu Evangelista de Sousa, Barão e Visconde com grandeza de Mauá, nasceu em Arroio Grande, em 28 de dezembro de 1813, no Rio Grande do Sul e faleceu em Petrópolis, em 21 de outubro de 1889, no Rio de Janeiro. É considerado o primeiro grande industrial brasileiro.

Foi pioneiro em várias áreas da economia do Brasil. Dentre as suas maiores realizações encontram-se:

— A implantação da primeira fundição de ferro e estaleiro no país;

— A construção da primeira ferrovia brasileira,

— O início da exploração do rio Amazonas e afluentes, bem como o rio Guaíba e afluentes, no Rio Grande do Sul, com barcos a vapor;

— A instalação da iluminação pública a gás na cidade do Rio de Janeiro;

— A criação do primeiro Banco do Brasil;

— A instalação do cabo submarino telegráfico entre a América do Sul e a Europa.

Em 30 de abril de 1854, com a presença do Imperador Dom Pedro II, inaugurou-se a primeira estrada-de-ferro no Brasil. Era um trecho de 15 km ligando o porto de Mauá até Raiz da Serra, na Província do Rio de Janeiro. A locomotiva “Baronesa” percorreria os primeiros 15 quilômetros da Estrada de Ferro Mauá em 23 minutos, numa velocidade média de 20 quilômetros.